Franz von Assisi (1181/82-1226) gehört zu den beeindruckendsten und wirkmächtigsten Gestalten des Mittelalters. Als Anhänger eines radikalen Armutsideals vertrat er einen Gegenentwurf zur Kirche seiner Zeit, die der Gefahr der Verweltlichung ausgesetzt war. Dennoch erschien ihm ein Bruch mit ihr unvorstellbar, wie ihn etliche Vertreter der zeitgenössischen Armutsbewegung vollzogen. Franziskus zeigte auf, dass die Armutsbewegung einen legitimen Platz in der Kirche besaß und wies diese durch seine Lebensweise darauf hin, sich „nicht in der Welt zu verlieren“. Der auf ihn zurückgehende Orden der Minderbrüder stellte neben den Dominikanern die bedeutendste Kraft der mittelalterlichen Seelsorge vor allem in den Städten und der ersten Phase der Weltmission dar; er trug erheblich zur Intensivierung der Volksfrömmigkeit bei. Franz von Assisi übte entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung des Christentums bis in die Gegenwart aus.

Über den Referenten:

Professor Dr. Hans-Georg Aschoff studierte Geschichte, Anglistik, Philosophie und Pädagogik. Er lehrt Neuere Geschichte und Kirchengeschichte an der Leibniz Universität Hannover.